Новый год по праву считается самым любимым и долгожданным праздником.

В преддверии новогодних праздников люди начинают мечтать не столько о подарках, сколько об исполнении самых сокровенных желаний.

Сейчас мы встречаем Новый год 1 января потому, что три столетия назад царь Петр I издал указ, повелевающий отмечать этот праздник именно в ночь с 31 декабря.
Этот указ стал причиной возникновения многих российских традиций.

Например, ель приобрела статус главного символа новогоднего праздника, как это было принято во всех европейских странах.

Также в знак веселия люди должны были поздравлять друг друга с Новым годом, а с 1 по 7 января по ночам зажигать огни из дров, или хвороста, или соломы, или наполненных ими смоляных бочек.
Главное действие планировалось проводить на Красной площади: зажигать «огненные потехи», стрелять трижды из мушкетов, а напоследок выпустить несколько ракет. Говоря современным языком, устраивать фейерверки и взрывать петарды.

После петровского правления массовые гулянья постепенно исчезали из новогодней традиции — масштабные празднества проводились в основном в дворянских и императорских домах.
При Елизавете I, любившей роскошь, появилась традиция новогодних балов-маскарадов.

• Во времена Екатерины II в новогоднюю традицию вошел обмен подарками  и особенный праздничный стол.
• А в XIX веке появились и другие атрибуты праздника — шампанское, елочные украшения, открытки.
• В 1852 году в здании петербургского Екатерингофского вокзала — увеселительного павильона — установили первую публичную елку.
• После революции в 1918 году большевики перешли на западный, григорианский календарь. Возникла разница между старым и новом стилем времяисчисления в 13 дней — так появился неофициальный праздник старый Новый год.
• Спутниками веселья постепенно стали Дед Мороз и его внучка Снегурочка.

В наши дни Новый год – это знаменитый салат «Оливье», шампанское, большое количество гостей, угощения, которые готовятся под звуки из полюбившегося кинофильма «Ирония судьбы, или с легким паром!», новогодние огоньки и бой курантов, торжественная речь руководителя страны и праздничные песни.